Medicamentos

• Medicamento estimulante del sistema nervioso (metilxantina).

De las sustancias que actúan de forma directa sobre el cerebro, la cafeína es la más utilizada en el mundo debido a que estimula el estado de ánimo y disminuye la fatiga. Su uso puede ser dañino en combinación con otros medicamentos y en personas con ciertas enfermedades. Siempre resulta conveniente hablar con el médico de los riesgos y beneficios del consumo de esta sustancia de acuerdo a cada caso. La cafeína no es un sustituto del sueño normal.

Como medicina, la cafeína puede usarse en los siguientes casos: • Para estimular la defecación en casos de estreñimiento . • Como acompañante de medicinas contra el dolor , en especial para tratar el dolor de cabeza y la migraña . • Para favorecer la micción (como diurético). • Para suprimir el sueño y la fatiga. • En combinación con otros medicamentos contra el resfriado común . • Como acompañante de medicinas para favorecer la pérdida de peso. • En combinación con otras sustancias para aumentar el rendimiento atlético.

En condiciones normales, el sistema nervioso produce un tipo de sustancias llamadas neurotransmisores, los cuales pueden producir estimulación o inhibición de las actividades del cerebro. La cafeína impide la liberación de neurotransmisores inhibidores, de tal suerte que ciertas acciones del sistema nervioso no se reprimen, o lo que es lo mismo: produce un estado de excitación nerviosa.

Nunca está de más consultar al médico sobre los riesgos y beneficios del consumo de cafeína de acuerdo con su estado de salud. Esta sustancia debe utilizarse con precaución en personas con diabetes mellitus , con enfermedades del corazón (sobre todo angina de pecho y alteraciones del ritmo cardiaco ), epilepsia , cirrosis , gastritis , úlcera en el estómago o úlcera en el intestino delgado . Es importante que suspenda el consumo de café y otras formas de cafeína antes de practicarse estudios de laboratorio. Esta sustancia puede incidir en pruebas de sangre para detectar los valores de azúcar, ácido úrico, catecolaminas y otros compuestos.

La cafeína debe ser evitada por personas con las siguientes enfermedades: • Alergia a esa sustancia. • Trastornos psiquiátricos, en especial aquellos que generan ansiedad y/o pánico . • Insomnio o dificultad para dormir. • Enfermedades cardiacas graves. • Hipertensión arterial no controlada. • Después de un infarto cardiaco . • Cirrosis , en especial si está muy avanzada. • Hipertiroidismo . • Úlcera en el estómago o úlcera en el intestino delgado .

Se recomienda ingerir la cafeína por las mañanas para no interferir con el ciclo normal del sueño y después de los alimentos para evitar irritación del estómago. Se sugiere no combinar los fármacos a base de cafeína con otros compuestos que contienen esta sustancia, como por ejemplo café, algunos tés, refrescos de cola, chocolates y bebidas energetizantes (Red Bull).

A pesar de que de manera muy frecuente se combina el café con tabaco, este hábito no es saludable. Además de los efectos conocidos del tabaquismo , al fumar tabaco aumenta la velocidad con la que se metaboliza la cafeína, por lo que combin

La cafeína interactúa con muchas sustancias, como las que se listan a continuación. Consulte al médico si tiene duda acerca de si puede combinar sus tratamientos con la toma de café u otras formas de cafeína. • Metilfenidato. • Modafinilo. • Nicotina . • Pemolina. • Pseudoefedrina. • Betabloqueadores. • Medicamentos tipo simpaticomiméticos. Evite definitivamente combinar la cafeína con: • Fenilpropanolamina. • Clozapina. • Norfloxacina. • Ciprofloxacina. • Enoxacina. • Litio. • Medicamentos antidepresivos. • Benzodiazepinas . • Barbitúricos . • Teofilina. • Fenitoína. • Rifampicina. • Ketoconazol . • Laxantes, sobre todo en personas con bulimia (ha habido casos que resultan en la muerte). • Entre otros más.

La cafeína puede producir los siguientes efectos adversos: • Insomnio . • Nerviosismo . • Dolor de cabeza . • Acidez . • Temblores . • Aceleración del ritmo cardiaco . • Alteraciones del ritmo cardiaco . • Aceleración de la respiración. • Diarrea. • Náuseas y vómito . • Irritabilidad. • Tics . • Palpitaciones (sentir los latidos del corazón). El organismo puede acostumbrarse al consumo regular de cafeína de tal forma que, al suspender su consumo, la persona puede sufrir molestias como somnolencia , fatiga, dolor de cabeza y náuseas .

Ha habido estudios que demuestran que la cafeína puede estar relacionada con disminución de la fertilidad, así como con el riesgo de tener un aborto espontáneo , un parto prematuro y un bebé con bajo peso al nacer . Por ello se sugiere limitar el consumo de café y otras presentaciones de cafeína durante el embarazo. La cafeína que ingiere la madre pasa a la leche materna, lo que puede alterar al bebé, en especial sus patrones de sueño. Se sugiere evitar el consumo de esta sustancia durante la lactancia.

La cafeína es una sustancia que suele estar indicada para el alivio de síntomas efímeros, por lo que muchas veces no es necesario repetir las dosis. En caso de que el médico haya indicado tomar más de una dosis y usted olvidó una, brinque esa dosis y tome la siguiente en el horario habitual.

Cuando se ingiere cafeína en dosis excesiva aparecen síntomas como los siguientes: • Pérdida del apetito. • Temblor . • Nerviosismo . • Náuseas y vómito . • Agitación. En intoxicaciones graves puede haber delirio , convulsiones , aceleración del ritmo cardiaco , aumento en el nivel de azúcar en sangre , descomposición de músculo y falla renal aguda .

Consérvese a temperatura ambiente, a no más de 30°C y en un lugar seco. No consuma después de la fecha de caducidad indicada en el empaque. No se deje al alcance de los niños. Lea siempre la leyenda impresa en la caja del medicamento, así como su instructivo en caso de que lo contenga.

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